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Bigway en parachutisme : l’histoire, les records et le prochain défi mondial
Quand le ciel devient une œuvre vivante

Imaginez 200 parachutistes chutant ensemble à plus de 350 km/h, se tenant les uns aux autres pour former une figure parfaitement stable dans le ciel… tout ça dans un laps de temps d’à peine une minute.
C’est ça, un bigway : une prouesse humaine, technique et artistique à la fois.
Et aujourd’hui, un nouveau rêve se prépare : battre le record du monde en tête en bas.

Qu’est-ce qu’un bigway en parachutisme ?

En parachutisme, un bigway désigne une grande formation où des dizaines, voire des centaines de parachutistes se rejoignent en chute libre pour réaliser une figure coordonnée.

Il existe trois disciplines principales :

1. Formation à plat (belly flying) : vol sur le ventre, à environ 180 km/h. 
2. Formation tête en bas (head down) : position inversée, à environ 350 km/h, demandant une précision extrême.
3. Formation tête en haut (head up) : position assise, à environ 200-250 km/h, discipline plus récente. Pour atteindre ce niveau, il n’y a pas de secret : on s’entraîne dans le tunnel, on saute, on recommence… encore et encore.

Les défis techniques d’une grande formation

Un bigway, ce n’est pas juste une belle image dans le ciel : c’est une opération millimétrée où chaque détail compte.

    - Une fenêtre météo parfaite : aucun nuage, un ciel bleu limpide.

   - 10 avions volant en formation, transportant 200 parachutistes.

   - Une sortie parfaitement synchronisée : chaque milliseconde compte. Si une seule personne sort trop tôt, trop tard ou du mauvais secteur, tout est à recommencer.

   - Symétrie absolue : la formation doit être parfaitement équilibrée, chaque côté reflétant l’autre.

   - Vitesse et hauteur uniformes : tout le monde doit voler à la même vitesse, à la même altitude, dans un flux d’air ultra-stable.

   - Synchronisation extrême : c’est un ballet aérien où 200 corps se déplacent plus vite que des voitures de Formule 1… avec pour seul moteur leur propre corps.

Et tout cela se joue en moins d’une minute de chute libre, après près d’une heure de montée en avion.

Retour sur l’histoire du bigway en freefly

Si les USA ont longtemps été le berceau des grandes formations, le premier vrai record international en freefly a vu le jour en 2005 dans le désert des Émirats arabes unis.
Depuis, les chiffres ont grimpé :

    2007 : 69-way

    2015 : 109-way, puis 164-way à Chicago – record toujours invaincu.

Deux tentatives pour passer à 200 participants ont eu lieu en 2017 et 2022… sans succès, principalement à cause du type de formation et de la composition de l’équipe.
Pourquoi on y croit maintenant

Cette fois, l’équipe est solide : uniquement les meilleurs flyers du monde, sélectionnés pour leurs compétences, leur style de vol et leur expérience.

L’ingénierie de la formation a été entièrement repensée.

On me demande souvent : « Pourquoi ne pas faire une étoile dans le ciel ? »
En formation à plat, à 180 km/h, c’est possible et cela a déjà été fait.
Mais en tête en bas, à 350 km/h, la priorité est la stabilité et la construction rapide.

Le rôle crucial du design de formation

Une grande formation ressemble souvent à une fleur : un centre solide, puis une construction progressive.
Si une seule personne ne prend pas son grip au bon endroit, le record est perdu.

Les juges FAI vérifient chaque grip, chaque position, chaque millimètre.
Ici, il ne s’agit pas seulement de beauté : il faut un design fonctionnel qui permette à la formation de se construire vite et solidement dans les conditions extrêmes d’un vol tête en bas.

Derrière cette nouvelle ingénierie se trouve Matt Fry.

Il a revu les anciens plans, tiré les leçons des échecs précédents, et bénéficie d’une confiance totale dans la communauté.
Même s’il a commencé à sauter après moi, il a rapidement rattrapé mon nombre de sauts grâce à son expérience et à la possibilité d’organiser ce type d’événement aux États-Unis – chose bien plus complexe en Europe.


Un rêve collectif qui touche bientôt terre

Un bigway n’est pas qu’un record.
C’est une aventure humaine où la précision, la confiance mutuelle et la passion se rejoignent dans une minute de pure intensité.
Et si cette fois, l’histoire s’écrivait à nouveau… en plus grand ?  Suivez-nous sur instagram pour les @magalibraff

FAQ – Bigway parachutisme

Qu’est-ce qu’un bigway en parachutisme ?
Une grande formation en chute libre regroupant plusieurs dizaines à centaines de parachutistes.

Quelle est la différence entre une formation à plat et en tête en bas ?
À plat : 180 km/h sur le ventre, plus stable et esthétique.
Tête en bas : 350 km/h, plus technique et exigeante.

Quel est le record du monde actuel ?
164 participants en tête en bas, à Chicago en 2015.

Combien de temps dure un saut pour un record ?
Environ 1 minute de chute libre, après 1 heure de montée en avion.

Comment sont choisis les participants ?
Sur leurs compétences, leur expérience et leur capacité à tenir un point précis dans la formation.